谭子华：千里路上访歌家，谁知妹妹把气发；出门忘记把脚提，是我踩的蛇尾巴。

  张友桃：只因婆家王法大，妹是弱女玩死蛇；寡妇拖肚莫奈何，你莫拨草寻蛇打。

  谭子华：娘婆二家官司打，妹唱山歌不枉法；莫信公蛇是冷的，要进草笼不怕蛇。

  张友桃：六岁男儿妻十八，出嫁只当没出嫁；碓里打蛇冤屈死，青春年少活守寡。

  1946年，唐行与龚翘楚各带400多人、枪打算在慈利县张三溪械斗。张友桃认为这是用百姓性命为地主乡绅争权夺利，便赶到慈利县张三溪唱道：“双方乡亲听我言，早不相见晚相见；唐龚好比两只船，中间隔座鼻梁山。龙虎相斗有死伤，妻儿高堂谁照看；死者不知生者惨，须知唇亡齿更寒。”张友桃一直唱到准备械斗的双方人员撤走，各自罢休。

  随着涉世经验增长，张友桃逐渐为穷人唱民歌，并用民歌讽刺富人。宣坪地主刘秀生满八十岁时，请张友桃等歌手唱寿歌，张友桃对刘秀生恨之入骨，于是唱道：“刘氏秀生乐悠悠，三代同堂作高寿；一家三代生无底，满门儿孙午出头。”众歌手听后，拍手称妙。刘秀生悟出张友桃骂他一家人都是“牛”，命家丁把张友桃赶出去。友桃神情自若，边走边唱：“不用赶来不用留，人畜怎能共一楼；对牛弹琴牛不懂，留下畜牲我就走。”有一年，李家沟桥竣工后，首士请来四方文人为桥赋诗，要求以“李家沟桥”四字冠顶。张友桃路过此桥时唱道：“李白斗酒诗百篇，家家户户化善缘；沟溪弯弯长流水，桥平路正万万年”。1950年，张友桃与红土坪农民李孟青结婚，后被选为人民宣传员。她去沅陵县城开会，在洞庭溪船上，一群国民党起义投诚人员要张友桃用船、篙、桨、锚为题唱一支歌。张友桃即兴唱道：“盖世贼船浪中漂，舵手不正乱点篙；此后再莫搬错桨，调转头来把住锚。”因为张友桃所做民间文艺表演工作出色，声誉传遍三湘大地，故于1954年被上级调任沅陵县金矿妇女主任。1956年，张友桃出席全省民间文学座谈会，并被选为全国妇女联合会代表。

 三

  《桑植民歌》是中华民族民间文艺的优秀代表，极富韵味的《桑植民歌》是流传于桑植县各民族的所有民歌的总称，已被文艺工作者整理在册的歌谱、歌词共计2000多首。

  河水有源，民歌亦有渊源。通过《文化发生学》分析可知，源远流长的《桑植民歌》发生于元代中期始设的桑植土司所辖之地，土著民族在长期的劳动实践中创造出了《桑植民歌》。土家祖先在山上攀登、在河畔拉纤过程中的呐喊，逐渐演变成为催人泪下的苦歌；土家青年人通过对唱情歌，表达爱慕之情。在农历正月，土家先民聚集摆手堂前面举行舍巴日活动，唱摆手歌，跳摆手舞。《桑植民歌》是土家先民在历史长河中抒发情感的的载体，是人类走向文明的标志。桑植地理环境是九山半水半分田。各族先民出门爬山，顺水而行。山的灵气，水的清凉，打上深深烙印，充满山韵水音。桑植先民随口对答，尽为歌手。岩工、船工、木匠、铁匠都有高亢的劳动号子；栽田种地，有歌助兴；采茶有山歌，薅草有薅草锣鼓歌。各族先民在劳动过程中自娱自乐，哼着小调抒情，唱着灯调起舞。桑植民歌演唱方式有独唱、对唱、盘唱、联唱、合唱、赛唱等；可以自在地吟唱，也可在节庆中郑重演唱，具有群众性。