找到滑潭铺真就不容易。
滑潭铺是明代万历年慈利县县令陈光前纂修的《慈利县志》记载的42个驿铺之一。
400多年后，陈光前老先生不会想到，会有一个驿铺考察小组按图索骥寻找他记载的驿铺。
沧海桑田，物是人非，地域变化，有的析出，有的湮灭。十年不懈的努力寻找，已经找到了30多个，找不到的就找不到了，滑潭铺是列为找不到的慈利古驿道北路上的最后一个。
滑潭铺，已然是东找西找，难以寻觅的神秘所在，但谁也不言放弃。终于在11月15日，有人告知我们：三官寺土家族乡的罗潭村，有一个叫“滑潭铺”的地方。我们喜出望外，上午急匆匆采访完“三家店”，下午立即赶往罗潭村。
待叙述人激动地讲完，我们却高兴不起来，仔细比对，觉得此“潭”非彼“潭”。罗潭与隋唐英雄罗成有关，他到溪沟里洗过澡，这样此地被称为“罗潭”。而且，按古人记载的顺序“九溪卫前铺、滑潭铺、三家店”来看，罗潭应该与上下铺在一条直线上，但实际上，罗潭与其它两铺呈“倒拐子弯”形。古人不可能倒走几十里路哈！
那么，滑潭铺在哪里呢？
似乎，滑潭铺要与我们失之交臂了。
峰回路转，过了几日，11月26日，江垭镇文化站的站长杜慎雄打电话声称：江垭镇与赵家岗土家族乡交界的王家坪村境内有一个叫“滑潭铺”的地方。
图为位于索水河王家坪段的滑潭
尽管有前车之鉴，但我们不管是真是假，天不见亮就驱车赶往王家坪。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。随着唐承宗、杜方能、王明阶三位杖朝年老人的娓娓道来，滑潭铺渐渐撩开了她那神秘的面纱。
滑潭铺坐落在王家坪村（现为双岸村）境内的索水河旁。索水河不宽，河水清清，水底的水草被索水梳理得一漾一漾，象女子的黑油油的齐腰长发，随身闪动。我想，这索水河有多少年了，水草就有多少年吧！还有水草不生的地方是一个深不见底的潭，那种深邃，那种绿，滑滑的明亮着，让人莫名其妙感到害怕。我想，这就是滑潭的来历吧！至于那铺，一定是河边的一条大路。人来人往，人流量大了，然后，人们在繁华的地段开设固定摊位，就形成了铺。
图为滑潭铺在滑潭之侧岩凸之上。旧址可觅，皆成废墟，萋萋芳草掩芳踪
滑潭铺！我们找得你好苦！
当我们随着原王家坪村书记赵吉林和长峪村书记江克明，来到河边公路之上，映入眼帘的是消逝了近60年的滑潭铺。她就那么静静地仰面向天躺在大地上，一定都不尴尬，一点都不羞涩。她不怕人们看见她的破破烂烂，店铺房子已然不在，扒开枯叶乱草，露出一排排屋基，是长长的石头岩板做的，中间凿出一条凹槽，木板壁架在上面，便于上、下铺板；屋里石板砌成的茅厕坑，已没有一点异味，石板的缝隙之间拥挤着一蓬蓬野草。铺子是两面对开，中间一条石板路，也就是上接20里地的江垭、下接15里地的三家店的官道，铺子后面一面临高坎，一面是田地。
一长溜大约有20多间铺子，如蜈蚣般匍匐。店铺遗址旁枝丫横生的树，青苔爬得树身时而青绿、时而深褐，苍凉、古朴、依然如故。
往昔店铺里开饭铺歇铺的、卖肉的、卖米粑粑、卖窑货的、剃头的、收药的，等等，人声鼎沸的繁华场景，已是一去不复返。
但怀旧的老人依然在闲暇时，喜欢来这里走走看看，谈古论今。讲起滑潭铺一个叫沈丕振的无良商人，经营桐籽、木籽、五倍子的药材生意。他用老牛称大秤砣称进，小秤砣称出。为了欺骗顾客，他用障眼法和老婆唱双簧戏，当顾客来称东西时，他假装生老婆的气，一边骂着着老婆，一边用大秤砣砸老婆。老婆则心领神会马上用小秤砣回敬沈丕振，沈丕振便拿起小秤砣直接称出，以此盈利。
图为滑潭铺边的古拐枣树，这株虬枝苍劲奇崛、树干节瘿斑驳的拐枣树，历尽几百年沧桑，见证了历史，见证了解放军活捉匪首张沼吴。如今仍静静地守护着这片土地。
老人们谈论得最多的是：1949年底慈利县解放时解放军抓土匪张沼吴的故事。张沼吴字翩联，1906年出生在慈利县东正街。1924年冬，年仅18岁的张沼吴考入黄埔军校第三期步兵科，在校期间参加了第一次东征和平定滇桂军阀战役。1944年9月，张沼吴离开部队，先后任湖南武冈（1946.2-7月）、临澧县县长，1946年回慈利任县长。
抗战时期，张沼吴随部队参与了淞沪抗战、豫中决战等多次对日作战，并屡立战功，这是张沼吴的人生辉煌史。但解放战争爆发后，张沼吴愚忠于国民党反动派，站到了人民的对立面。1949年2月，湖南省主席程潜委任朱际凯为慈、庸、桑三县联防指挥官兼大庸县长，张沼吴为副指挥官兼慈利县县长。时年夏季，程潜、陈明仁在长沙宣布起义，三县联防指挥部解散。但张沼吴没有响应起义，谋得“洞庭挺进纵队”副司令职位，继续盘踞在慈利江垭、人潮溪、官地坪一带。1949年底，常德地委和军分区派兵围剿，张沼吴在进剿之前，已率警卫团逃至江垭以西卓家峪，听到剿匪部队进攻江垭的枪炮声，他急率警卫团向赵家岗逃窜。
图为古人在滑潭铺路边岩石上凿出的岩钵。
剿匪团副团长获悉这一情报，即令二营副营长赵金林率该营四连二排抄近路截敌，剿匪团用60大炮一炮打到荒塔，岩石被打掉一大块，吓得张沼吴慌慌张张钻进路旁的“李云记”饭铺，又躲在王家和家的床底下，他瑟瑟发抖，听见外面几名解放军战死在喊：“张县长，缴枪不杀！”
张沼吴负隅顽抗，他窜出房子，跑到一株老拐子树下时，三名解放军一拥而上活捉了他，接着，他的180多名走卒也乖乖放下武器。1950年2月2日，慈利县人民政府将张沼吴押至江垭金陵小学召开万人大会公审处决。
社会在前进，当公路取代了石板小路，滑潭铺就显得无关紧要了，行人日趋减少，精明的商人见无利可投，早已卷铺盖走人，留下了一间间空屋。土改时，滑潭铺锁口处的店铺分给了王慈阶、唐成贵、唐承宗、王华安4户贫农。今年79岁的唐承宗清晰地记得，他家分到的房子是五柱四起的木排山房，小时候识得字时，看到门边木板子上写有“滑潭铺”三个炖钵大的墨笔字。
图为滑潭铺遗址上无人居住的破败房子。
往事不堪回首，现如今，滑潭铺田地里的绿油油的庄稼长势正旺，坚守最后铺子的一户人家，阿婆快活地逗弄着白白胖胖的孙子。
撰稿：熊立秀（图/文）
审核：熊文渊
