6月6日吃狗肉在南方很多地方成为民间习俗。在湘西，吃狗肉的方法独特，一般是在中午或者稍晚点，主人摆上八仙桌，桌子下面烧好炭火，让满屋温度达到37度左右，把窗户、门都关好，再在桌子上摆好狗肉火锅，食客们边喝酒边吃狗肉，满头大汗往下流，男人这时便脱掉上衣和长裤，让“堂客”们拿起毛巾在额头、胸前背后反复摸擦；有女人湿气重的她们也不会害怕跑“光”，大胆地脱下外衣，露出内面的小红兜兜，男人跑过去帮她们拭汗，只要不去动她们的前胸，在脸蛋上、后背内，她们都乐意让你代劳。

   湘西少民吃狗肉历史悠久。这要追溯到远古时期五帝之一的帝喾，帝喾座下有一只神兽，名叫盘瓠，是一条具有五彩毛发的狗，传说有两丈多长。帝喾与犬戎交战，累次受挫，帝喾在一次大会上悬赏：“只要谁将犬戎的大将吴将军的头砍下，我就将女儿嫁给他。” 结果没有一人承诺。三天之后，盘瓠将犬戎大将吴将军人头衔到了帝喾面前。因为盘瓠立下战功，帝喾就将自己的女儿嫁给了他。盘瓠死后，他们的后代被称为蛮夷。于是盘瓠成为苗族、瑶族等南方少数民族的图腾，是他们的祖先。

    据东汉献帝时（189年），应绍著《风俗通义》记载，盘瓠神论的历史已有1817年。南朝宋人范晔的《后汉书，南蛮列传》记载盘瓠（龙犬）助高辛氏平犬戎之患，与高辛女入南蛮荒之地，从黄河迁徒至沅水，生六男六女。辛女在泸溪，盘瓠则在麻阳，每天早分晚聚。

   那湘西人怎么要吃狗肉呢？这与另一只妖犬有关。据《山海经》记载，五帝时期，有一种妖狗叫祸斗，是一种外表与狗相似的妖兽，毛黝黑。它所擅长的能力是喷射火焰。相传祸斗以火为食，因此排出的粪便也是火焰。它走到哪儿，哪里就会发生火灾。人们将祸斗视为灾难的象征。6月6日这天，祸斗假扮盘瓠来到泸溪与辛女相会，被辛女识破，辛女忠贞不从，祸斗喷火烧了辛女洞。后帝喾得知，下令追杀祸斗。于是遍天下都选通体毛黑的狗食杀。

   这是湘西人为什么选黑狗肉吃的来历。

   湘西人吃狗肉，讲究仪式感。6月5日夜里，主人先要到住房西头烧一小坨钱纸，作揖叩拜，意思是纪念先祖盘瓠，保佑家人平安。6日这天，主人事先要摆上酒杯，向西方盘瓠敬酒，然后，请亲朋好友入座。

   盘瓠是南方苗、瑶、畲、仡佬族等少数民族信奉的先祖，是一种古老的图腾崇拜物。从帝喾时期到如今，有4000多年历史。盘瓠传说，也已由湘西州申报列入国家非物质文化遗产。

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